截至当地时间4月24日8时，过去24小时内，印度新增新冠肺炎确诊病例346786例，累计确诊16610481例。
数据显示，这已经是印度连续第三天单日新增确诊病例数超过30万例，同时也再次刷新印度疫情暴发以来单日最高新增纪录和全球单日单个国家新增病例的最高纪录。
专家：这仅是真实情况的“冰山一角”《纽约时报》24日发布了由4名记者联合撰写的调查报道，描述了印度火葬场、医院和患者家庭情况，直指印度新冠死亡病例遭忽视或少报。
一直密切关注印度的密歇根大学流行病学家慕克吉（Bhramar Mukherjee）认为，“这完全是对数据的大屠杀。根据我们设计的所有模型，我们相信，真实死亡人数是报告的2到5倍。”
临时火葬场火化新冠患者遗体。
报道称，越来越多的证据表明，印度实际死亡病例数远高于官方通报。近一周来，印度政府每天都会报告超过30万新感染病例，创下世界纪录。但是专家表示，这些数字虽然已经令人震惊，但只代表了病毒实际传播范围的一小部分。
在4月中旬的13天里，印度中部大城市博帕尔仅报告了41例新冠相关死亡病例。但《纽约时报》调查该市按规范处理遗体的新冠死者火葬场及公墓后发现，同期死亡人数超过1000人。
“很多死亡病例没有被记录在内。”当地心脏病专家高塔姆（G.C. Gautam）博士说，官员们这样做是因为“他们不想制造恐慌”。
火葬场不够用、民众露天焚烧尸体
由于疫情不断恶化，新冠肺炎死亡病例数急剧增长，很多遗体“排队等待火化”。一些逝者家属因排队要等上12个小时，不得不自行焚烧亲人的遗体。公园里、大街边、恒河河畔，到处都是焚烧尸体的火堆和埋尸的坑位。
印度多地火葬场都在昼夜运转。位于印度苏拉特的一家火葬场的焚化炉由于连续运作太长时间，且没有空闲时间进行冷却，上面的金属零件已经被烤化。在艾哈迈达巴德，一火葬场电炉的烟囱更是在超负荷运作了两周后破裂坍塌……
可即便如此，也还是赶不及处理不断送来的尸体。多个城市的火葬场都出现了遗体积压的情况，连火化场地和使用的木柴都出现短缺。
一位火葬场工作人员说：“我从1987年就开始在这里工作，但从没见过这么多尸体，即便是在1994年大鼠疫和2006年洪水的时候也没有。”
医疗系统濒临崩溃、床位和氧气短缺
目前，印度全国范围的公立和私立医院都面临床位紧张、医用氧气告急等困境。包括首都新德里在内的北部和西部的多家医院都已发出预警，称用于供应新冠患者的氧气只够维持数小时。
印度卫生部门官员承认，印度的医疗设备已不堪重负，希望印度政府可以在未来几天增加医用氧气的供应。
4月22日，印度新德里郊区，一名司机站在一辆空罐车旁边等待补充液氧
祸不单行，当地时间4月21日，印度西部马哈拉施特拉邦纳西克地区的一家医院发生氧气泄漏事故，导致至少22名正在使用呼吸机治疗的新冠患者死亡。
两名新冠患者不得不共用一张床使用氧气瓶
此外，印度收治新冠患者的床位也已是“一位难求”。
家属们都寸步不离地守在患者身旁，生怕一不注意床位就被人给抢了去。
印度为何会突然爆发？
多种因素综合导致印度病例激增
什么导致了印度新冠确诊病例猛增？印度政府分析疫情反弹的主要原因为：戴口罩和保持社交距离等防疫措施执行力度下降、“防疫疲劳”导致民众防疫意识有所松懈、基层和社区没有采取有效隔离措施等。
一些卫生专家认为，疫苗接种进度未达预期、大规模人员聚集引发“超级传播事件”等也是疫情反弹的重要原因。
3月底以来，印度接连举行地方选举、节日庆祝、宗教集会等大规模聚集活动，为疫情蔓延推波助澜。继印度传统节日洒红节之后，印度又迎来了号称世界最大宗教集会的“大壶节”（Maha Kumbha Mela）。
印度“大壶节”庆祝活动现场。
大壶节期间印度人往往会集体前往恒河进行焚香、沐浴等活动。今年的大壶节从4月开始在印度北阿坎德邦的赫尔德瓦尔举办。根据印度政府估计，今年大壶节预计有数千万到1.5亿人次参加。其中4月12日开始的“圣浴日”之后的连续数日，每天都有近百万人进入恒河沐浴。相当多的民众不戴口罩。
2021年大壶节。
4月10日至14日的5天内，医务人员对参加“大壶节”的236751人进行了核酸检测，有1701例结果呈阳性，证实了人们对这一宗教聚会可能加剧病毒蔓延的担忧。由于部分检测结果尚未出炉，实际感染人数可能更多。
在新冠肺炎疫情如此严峻的形势下，为何印度政府仍要执意举办大壶节？印度当前的执政党是印度人民党，适逢2021印度多个邦将举行邦议会选举，作为印度人民党执政的北阿坎德邦不愿意停办大壶节来得罪支持者。政治利益当前，使得印度的政府官员们不惜冒着疫情风险举办大壶节相关活动。
印度公共卫生基金会流行病学教授吉里达尔·巴布认为，与去年第一波疫情相比，印度目前这一波疫情特点是蔓延速度快、年轻人占感染者多数等。从现阶段传播情况分析，全国疫情可能在5月底达到峰值。
